Contexto histórico
O Descobrimento do Brasil deve ser entendido dentro do contexto das
Grandes Navegações e Descobrimentos Marítimos (séculos XV e XVI).
Portugal e Espanha eram as nações mais poderosas do mundo e se lançaram
ao mar em busca de novas terras para explorar. Usavam também o mar como
rota para chegar as Índias, grande centro comercial
da época, onde compravam especiarias (temperos, tecidos, joias) para
revender na Europa com alta lucratividade.
A chegada dos portugueses ao Brasil
O Descobrimento do Brasil ocorreu no dia 22 de abril de 1500. Nesta data
as caravelas da esquadra portuguesa, comandada por Pedro Álvares
Cabral, chegou ao litoral sul do atual estado da Bahia. Era um local que
havia um monte, que foi batizado de Monte Pascoal.
No dia 24 de abril, dois dias após a chegada, ocorreu o primeiro contato
entre os indígenas brasileiros que habitavam a região e os portugueses.
De acordo com os relatos da Carta de Pero Vaz de Caminha foi um
encontro pacífico e de estranhamento, em função da grande diferença
cultural entre estes dois povos.
Primeiros contatos com os indígenas
Cabral recebeu alguns índios em sua caravela. Logo de cara, os índios
apontaram para objetos de prata e ouro. Este fato fez com que os
portugueses pesassem que houvesse estes metais preciosos no Brasil.
Neste contato os portugueses ofereceram água aos índios que tomaram e
cuspiram, pois era água velha com gosto muito diferente da água pura e
fresca que os índios tomaram. Os índios também não quiseram vinho e
comida oferecidos pelos portugueses.
Neste contato, que foi um verdadeiro “choque de culturas”, houve
estranhamento de ambos os lados. Os portugueses estranharam muito o fato
dos índios andarem nus, enquanto os indígenas também estranharam as
vestimentas, barbas e as caravelas dos portugueses.
No dia 26 de abril, foi celebrada a primeira missa no Brasil, rezada
pelo Frei Henrique de Coimbra. Após a missa, a esquadra rumou em direção
as Índias, em busca das especiarias. Como acreditavam que a terra
descoberta se tratava de uma ilha, a nomearam de Ilha de Vera Cruz
(primeiro nome do Brasil).
Polêmica:
Descobrimento ou chegada?
Quando usamos o termo “Descobrimento do Brasil” parece que nossa terra
não era habitada e os portugueses foram os primeiros a encontra-la.
Desta forma, desconsideramos a presença de mais de cinco milhões de
indígenas, divididos em várias nações, que já habitavam o Brasil muito
tempo antes da chegada dos portugueses.
Portanto, muitos historiadores preferem falar em “Chegada dos
Portugueses ao Brasil”. Desta forma é valorizada a presença dos nativos
brasileiros no território. Diante deste contexto, podemos afirmar que os
portugueses descobriram o Brasil para os europeus.
Principal fonte histórica
A principal fonte histórica sobre o Descobrimento do Brasil é um
documento redigido por Pero Vaz de Caminha, o escrivão da esquadra de
Cabral. A "Carta de Pero Vaz de Caminha" a D. Manuel I, rei de Portugal,
conta com detalhes aspectos da viagem, a chegada ao litoral brasileiro,
os índios que habitavam na região e os primeiros contatos entre os
portugueses e os nativos.
http://www.suapesquisa.com/historiadobrasil/descobrimento_resumo.htm
